История чтения – трудная исследовательская задача не только из-за недостатка теоретической основы, но и из-за малочисленности источниковой базы и сложности ее выявления. Художественная литература обладает высоким информационным потенциалом для решения этой проблемы. В статье рассматривается сборник «Уральские рассказы» Д.Н. Мамина-Сибиряка, считавшего его одним из главных в своем творчестве. В нем нет сюжетообразующих историй, напрямую связанных с чтением, но достаточно фактов по истории чтения, что демонстрирует проведенный источниковедческий анализ.