В статье раскрыты основные методы взаимодействия профессионального художника и мастеров-косторезов в начале 1930-х гг., история разработки сюжета, иконографические источники челюскинской темы, показаны особенности интерпретации и причины неполного соответствия исторической действительности и сюжетов, запечатленных в косторезном искусстве. Предпринята попытка осмыслить подход к работе современных косторезов, проследить судьбу темы спасения челюскинцев в чукотско-эскимосском косторезном искусстве.